¿Se puede retrasar el envejecimiento del cerebro?

El envejecimiento del cerebro es un proceso fisiológico que se puede cursar sin enfermedades. Se puede envejecer “con éxito”, de manera activa, productiva, llena de emoción y saludable. El envejecimiento humano depende de los genes que heredamos (los padres longevos tienden a tener hijos longevos) y de los estilos de vida que desarrollamos. Santiago Restrepo, docente y egresado UPB, Coordinador del Laboratorio de neurociencia y comportamiento del consumidor nos da algunos consejos.

1. El deporte nos hace felices

Realizar ejercicio físico moderado es beneficioso: mantiene un aporte adecuado de nutrientes interviniendo en la homeostasis de la glucosa y del oxígeno y en los procesos de vascularización cerebral.

El ejercicio optimiza la eficacia funcional de las neuronas interviniendo en procesos de excitabilidad neuronal y de plasticidad sináptica. Además, previene el deterioro cognitivo, aumenta los niveles de serotonina y disminuye el riesgo de padecer ansiedad y depresión.

 

Estudia la Especialización en Medicina de la Actividad Física y el Deporte en la UPB.

2. Socializar efectivamente

Vivir acompañado: una adecuada salud mental empieza por tener relaciones armónicas y funcionales con los demás, la transferencia emocional tiene muchas ventajas sociales. Quienes viven en pareja y tienen amigos, se adaptan mejor a los cambios.
 

3. Realizar una adecuada respiración abdominal

La respiración abdominal favorece la secreción (transpiración) de hormonas como la serotonina y la endorfina. La serotonina se encuentra en los tejidos del cuerpo incluyendo el cerebro, la sangre y las membranas mucosas que recubren el estómago y el tracto digestivo.

 

En la última década, los estudios de investigación sobre la serotonina han encontrado que desempeña un papel esencial en la regulación del sueño, apetito, temperatura, tono de los vasos sanguíneos, la secreción de ciertas hormonas y en la percepción del dolor, lo que afecta una amplia gama de condiciones, tales como dolores de cabeza por migraña, depresión y trastornos del sueño.

4. Fumar es nocivo para el cerebro

Puede producir pequeños infartos cerebrales y declinar las funciones mentales. La nicotina produce una reducción de la memoria, la atrofia y también puede producir muerte neuronal prematura (necrosis en vez de apoptosis), además, aumenta el estrés oxidativo en el cerebro.

5. Dormir bien es vital

El sueño es necesario para el mantenimiento de la homeostasis metabólica en el cerebro (estabilidad y equilibrio interno). La vigilia está asociada con el estrés mitocondrial, y sin dormir lo suficiente, se genera degeneración neuronal (revista Journal of Neuroscience). Este estudio en cuestión mostró, además, que tratar de ponerse al día con la “deuda de sueño” durante los fines de semana no evitaría el daño.

 

Por:
Santiago Restrepo Restrepo
Doctor en Psicología con orientación en neurociencia Cognitiva Aplicada
Coordinador Laboratorio de neurociencia y comportamiento humano