Innovación aplicada a la industria de alimentos
Los consumidores demandan cada vez más calidad en los alimentos, pues en el mercado buscan productos de buen sabor, textura, olor y que se preserven por más tiempo.
“Ese es uno de los grandes retos para la industria: innovar en tecnologías de procesos para lograr productos de excelente calidad y lo más importante que conserven sus nutrientes”, afirmó el profesor Da We Sun, conferencista proveniente de Irlanda, invitado a la Semana Internacional de la Investigación, el Desarrollo y la Innovación: la Ingeniería Mecánica al Servicio del Agro (SIIDI 2017) de la Universidad Pontificia Bolivariana Seccional Bucaramanga.
Entre esas tecnologías, el experto habló del enfriamiento al vacío, aceleramiento de congelación de alimentos, tecnología de empaques inteligentes, pasteurización y secado, entre muchas más.
Pero es la tecnología del secado la que tiene una especial importancia en dicha jornada que reúne investigadores nacionales e internacionales, pues paralelamente se desarrolla la II Conferencia Internacional de Ciencia y Tecnología de Secado, promovida por la Universidad Nacional de Colombia.
Por ejemplo, tanto el café como el cacao se secan aún en el campo de una forma tradicional: al sol y el campesino lo voltea permanentemente, pero una mala manipulación genera contaminación en el producto. Y ya a nivel industrial se usan secadores con aire caliente, los cuales consumen mucha energía y requieren una alta inversión inicial.
“Por eso como ingenieros nos interesan soluciones intermedias, que podrían ser secadores rotativos o secadores de bandeja con aire caliente usando la energía solar, evitando la contaminación ya sea de mugre o insectos, y además al utilizar energías renovable se ahorran costos. Los ingenieros mecánicos y demás ingenieros pueden impactar en el desarrollo de tecnologías para resolver problemas alimenticios”, agregó Javier Mauricio Castellanos Olarte, docente de Ingeniería Mecánica de la UPB.
Durante este evento, también se trataron temas de gran importancia que tienen impacto en la sociedad como el desarrollo de tecnologías para la disminución de gases contaminantes en el medio ambiente y los avances en ingeniería aplicados a resolver problemas en la medicina.
Por Yorley Gómez Berdugo - Agencia de Noticias UPB
