El costo invisible del fenómeno del Niño
Agencia de Noticias UPB – Medellín. Las recientes advertencias sobre una posible intensificación del fenómeno del Niño no solo anticipan cambios en las condiciones climáticas, sino también impactos económicos. Lewis Quintero, coordinador de posgrados de la Escuela de Economía, Administración y Negocios de la UPB, explicó que el aumento en los precios de los alimentos, los costos energéticos y las presiones inflacionarias serían algunas de las principales consecuencias para hogares, empresas y gobiernos.
La observación coincide con el más reciente boletín de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que señaló que existe un 80 % de probabilidad de que se establezca un episodio de El Niño entre junio y agosto de 2026. Según el organismo, las altas temperaturas registradas en el océano Pacífico tropical están favoreciendo el desarrollo de este fenómeno climático, el cual suele asociarse con sequías, olas de calor y alteraciones en los patrones de precipitación a nivel mundial.
Quintero explicó que este fenómeno tiene consecuencias en el sector agrícola al afectar el rendimiento de los cultivos y la disponibilidad de alimento para el ganado, lo que repercute en los precios de la canasta familiar.
"Los rendimientos de cultivos como el plátano se ven afectados, pero junto con ello también la producción de carne y leche", expresó Lewis.
Por lo que él explicó que la reducción de los niveles de los embalses derivados de este hecho natural disminuye la capacidad de generación hidroeléctrica. Ante este panorama, la ANLA (Autoridad Nacional de Licencias Ambientales) autorizó a EPM elevar el nivel del embalse de Hidroituango hasta la cota 420 metros sobre el nivel del mar, medida que busca garantizar la operación energética. Sin embargo, el experto indicó que este tipo de estrategias puede derivar en mayores costos para el sistema.
El docente explicó que la combinación de estos factores genera presiones inflacionarias que por el momento son transitorias, sin embargo, no se asegura el tiempo exacto en el que se puede considerar transitoria ya que la duración precisa del fenómeno es impredecible.
Por lo que, las recomendaciones para los hogares se encuentran en el ahorro de agua y energía, el almacenamiento responsable de alimentos no perecederos y, cuando las condiciones económicas lo permitan, la destinación de un porcentaje de los ingresos a un fondo de contingencia.
“Las compañías han entendido la importancia de hacer un análisis de riesgo dentro de su planeación como un elemento diferenciador para las mismas. No es solamente riesgos laborales y riesgos financieros, hay riesgos climáticos, riesgos políticos y riesgos económicos”, afirmó Quintero.
Asimismo, la OMM (Organización Meteorológica Mundial) destacó que los pronósticos climáticos no solo buscan anticipar el comportamiento del fenómeno, sino facilitar la toma de decisiones por parte de gobiernos, empresas y comunidades. El organismo señaló que este es el momento de planificar medidas de preparación para proteger vidas y medios de subsistencia frente a los posibles impactos de El Niño.
Aunque aún existe incertidumbre sobre la intensidad y duración del fenómeno, los pronósticos internacionales coinciden en que el momento de prepararse es ahora. Desde el ahorro de recursos en los hogares hasta la planeación estratégica en empresas y gobiernos, la anticipación aparece como la principal herramienta para mitigar los efectos de una eventual sequía y sus repercusiones sobre la economía.
Por: Alba Martínez. Agencia de Noticias UPB. Medellín.
